友原章典著「実践　幸福学ー科学はいかに幸せを証明するか（ＮＨＫ出版新書）」の紹介は今日が最終回。
本ブログの読者はほとんどが僕と同じ「中年」だと思うので、「中年期の価値観（ｐ228～）」から抜粋する。

中年期には、後悔しない生き方が鍵となります。人生を折り返すにあたり、自分にとって一番大切なことを、改めて考えてみましょう。日々の生活に忙殺されていると、忘れてしまいがちなことです。ただ、今しっかりと考えて、どのように生きていくかを決めておくことは、残りの人生を悔いなく過ごすために必要な準備です。特に、中年期は、目まぐるしく変わってきた人とのつながり方の最終的な節目だと言えます。とにかく無我夢中だった青年期は、自分が主役でした。自己実現や成長だけに集中できました。やがて、家族を持つと、生活の中心が子供になり、自分は後方支援にまわるようになります。そして、子供の巣立ちと入れ替わりに、定年退職や親の心配も出てきます。若い頃とは、人生の価値観も大きく変わっているはずです。

あえて苦言を呈するとこれはちょっと発想が古い。今の時代、結婚しない、あるは結婚はしても子供はもたない人も多いのは指摘するまでもないだろう。
そして、特に男性には中年期に子供が中心になるタイプと、自己実現や成長、あるいは趣味といった「自分のこと」に集中し続けるタイプとに分かれるように思える。
僕は自己実現と子供の応援の両方に深くコミットしたかったので、一番時間をとり、かつ僕にとって意義が少ない「仕事」を辞めることにしたわけだが、もちろんこれは少数派だろう。
さて、僕が興味深く読んだのは次の部分。

社会とのつながり方も、リラックスしたものに変えていくとよいでしょう。エラスムス医療センターの公衆衛生学者のクロエツェンが、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの学者とともに行った、10か国に住む50歳以上の人（平均年齢63歳）を対象にした研究によると、社会参加の種類が、精神衛生と関係あることが分かっています。

僕はリタイア以来、あまり「社会参加」をしていない。
本を書いたり、ブログを書いたり、ひとり黙々と走ったりはするが、「組織に属する」「集会に参加する」といった活動はゼロに乏しい。それらの活動によって幸福度が上向く気がさっぱりしないのだ。
これに関して時折、「もっと何かに積極的に参画したり、属したりしたほうが幸福度は上がるんじゃない？」と指摘されることがあり、またそのような幸福学でのデータもあるのは確かなので、なんとなく頭の片隅にひっかかっていた。
本書では以下のように続く。

宗教組織への参加で、4年後のうつ状態が改善しますが、政治組織や地域組織への参加は、逆に、うつ状態が悪化していました。気が張るような集会は、精神衛生上よくない結果となっています。それ以外の活動（ボランティア活動、生涯学習コースやスポーツクラブへの参加）では、4年後のうつ状態は改善しませんでした。ただし、活動の直後ではうつ状態に変化が認められており、こうした活動によるうつ状態の抑制効果は、短期間でなくなると考えられます。一方、宗教組織や政治組織への参加は、うつ状態に長期的な影響を与えることになります。
宗教組織のように、心に寄り添う効果がある場合には、精神衛生上、長期的な効能が期待できます。政治組織への参加にはない効果です。また、幸福の伝播が、職場では見られないことを思い出してください。こうして見ると、心のよりどころを、家族や友人といった身近なコミュニティーに持つことは、私たちを幸せへ誘う近道だと考えられます。

というわけで、なあんだ、やっぱり無理に社会参画なんかしなくていいわけね、という結論になる。
特に僕のような内向的な性格なら、家族、そして（人数は多くはないが）気の置けない友人と過ごす時間があれば、対人活動はそれで十分に思える。
しかしそんな中、宗教組織への参画は長期的に幸福度を高めるというのが気になった。宗教に関しては明日から連載する予定でいる。

今回は5日にわたり「実践　幸福学ー科学はいかに幸せを証明するか（ＮＨＫ出版新書）」を紹介してきた。
一部批判的なことも書いたが、全般には幸福学の知識を広くカバーした良書であり、特に幸福学にあまり触れたことがない人にはおすすめの一冊だ。
そして興味がわくようなら、僕の「4週間で幸せになる方法」のほうも、ぜひ。
幸福度を上げるための思考、行動をギュッと濃縮してまとめ上げた本で、僕自身、いまだに1日1項目ずつ再チェックするのを日課にしている。






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