7年前のお話し。旧院長ブログより

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うちの子供は９歳、５歳、３歳の三兄弟。今日は真ん中に挟まれている次男の話です。
常日頃からこよなく長男を尊敬し （理由はまったくの謎）、長男の言うことならふたつ返事で聞く次男。先日私が帰ると、玄関まで飛んできて言いました。
「お兄ちゃん、すごいんだよ！」
どうした？　と私が聞くより先に、次男は勢いよく話し始めました。
「お兄ちゃん、僕が生まれる時楽なようにって、自分の頭を傷つけてがんばってくれたんだって！」
その時はなんのことだかまったく意味が分からなかったのですが、後で長男から聞いたら、要は長男が生まれた時は妻が初産だったから産道がせまくて、生まれたばかりの時は頭が少し変形していたけれど （ありがちですよね）、次男のときは産道が広がっていた分楽に生まれてきた、ということを話したのだそうです。
長男が一番大変だったのは確かだけど、そんなことを自分の功績にして恩を売るなよな！
でもそんな話で長男を尊敬してしまうあたりが、５歳児ならではの可愛さですよね。

次男の目標は常に兄。勉強に関しても、兄がやっていることがうらやましいのか、
「幼稚園の勉強は嫌だ。お兄ちゃんみたいに小学生の勉強をやる！」
と言いだしました。
そんなことより、ひらがなをきちんと覚えてほしいんだけどなとは思いましたが、鉄は熱いうちに打てという言葉もあります。長男が小学校１年生の時に使った問題集の最初のページをやらせてみることにしました。
鉛筆が１本、こっちにもう１本、合わせて何本でしょう？　といった基本的なもの。まあ、算数といえば算数ですが、指を折って数えれば答えは簡単に出てきます。ただ、そこはほめて伸ばしてやりたい親心。正解するたびに「すごいね～、もう小学生みたいだね～」 と持ち上げると、次男は得意げに鼻の穴を膨らませます。
「小学校の勉強は簡単だな～。よし、次のページもやるね」
あんまり図に乗せると際限がないかも、やりたい仕事があるんだけどな、とちょっと不安になりながら、とりあえず２枚目をやらせたところ、これも難なくクリア。すると次男は誇らしげに言いました。
「これで２年生まで終わった！　お兄ちゃんは４年生だから、あと２枚で追いつくね」
う～ん、なんとも短絡的な勘違い。
「いやいや、１枚で１年分じゃないんだよ。これはまだまだ１年生の最初のところ」
そう告げると、次男は 「な～んだ」 とがっかりした様子。とたんに意欲も失ったようでした。私は仕事に戻れて、ほっと一安心。

三男に対しては基本的には面倒見がいいのですが、この三男がなかなかのやんちゃ坊主のため、おもちゃをとられたり、噛みつかれたりして泣かされてしまうこともしばしば。
先日も三男の次男に対する態度があまりに悪いので、私が怒って、
「鬼さんを呼んで、連れて行ってもらおうかな」
と脅かすと、三男はいつもの通り泣き出してしまいました （彼の唯一の弱点で、鬼がとても怖いようです）。そうなると、いつもなら一緒になって泣いたり、三男をかばったりもする次男ですが、この時は自分自身も三男の態度を腹に据えかねていたせいか、私に同調して言いました。
「そうそう！　鬼さんを呼ぼう！　でも父さん、鬼さんにあげるんじゃなくて、売ったらどう？　タダだともったいないから」
言うことがシビアだなあ、と内心では笑いながら、
「じゃあ、いくらで売る？」
と調子を合わせてたずねると、次男は考え込みながら言いました。
「う～ん、かなり高くしないとだよねえ。だって大事な弟だからねえ （じゃあ、売るなよ） ・・・ よし、決めた！ 千円！」
安っ！
次男は綿あめが大好きなので、「千円あったら、祭りで綿あめがふたつ買えるね」 と私が何気なく言ったら、
「じゃあ、ふたりでひとつずつ買えるね！」
といつの間にか泣き止んだ三男とふたり、手を取り合って喜び合っていました。
それはそもそも三男を売った代金でしょ？
そう教えようかとも思いましたが、ふたりとも楽しそうだし、せっかく仲直りしたのだから、それでよしとしてほうっておくことにしました。

私自身も３人男兄弟なのですが、長男なので、上と下にはさまれる感じってよく分からないんですよね。
楽しそうであり、はたまた、大変そうでもあり ・・・。




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記事から早7年。写真は三男の誕生日パーティー。