エドワード・ダットン、マイケル・A・ウドリー・オブ・メニー著「知能低下の人類史: 忍び寄る現代文明クライシス（春秋社）の紹介。


1回目は古来より人類がいかにして知能を上げてきたかについて、2回目は産業革命以降、人類の遺伝的な劣化によって知能が低下していく機序について紹介してきた。
3回目の今日は、人類の知能が低下している根拠について。
（1回目から読みたい方はこちらから https://fire-earlyretire.com/blog-entry-793.html ）

読者の中には、「あれ、人類の知能って上がり続けているんじゃないの？」と首を傾げる人も多いと思う。有名なのは「フリン効果」と呼ばれる説で、知能テストの結果から、人類のIQは上がり続けているとされている。
しかし著者らはフリン効果に否定的で、その理由は「知能テストは環境から大きな影響を受ける能力」にもとづいているから。
たとえ実際の知能は低下していても、栄養状態の改善や義務教育の向上によって、知能テストの点自体は上昇してもおかしくはないし、実際に知能テストでのスコア上昇は負荷量の低いテスト項目のみで起きており、負荷量の高いテストでは起こっていないと主張している。
以下は引用。

ｐ146～
実際のところ、知能テストも学力試験もその有用性には限界があることは強調しなければならい。それらは、「世代内の」一般知能の差を測るには有用だが、「世代間の」差を測るには適していない。なぜなら、社会の基礎的なインフラが変化して、人々がテストにもっと慣れて、テストの点数を上げるような思考をするようになるからだ。（中略）一般知能の経時的変化を測るには、知能テストは適していない。もっと文化的な変化に対して頑健で、客観的な変数が望ましい。それについては後述する。

さて、どんな知見が後述されているかというと……。

反応時間（ｐ158～）
反応速度は、認知能力についての頑健な「比率尺度」の指標である。
（中略）
例えば7000人以上のサンプルに基づくスウェーデンの研究では、1959年から1985年の間に、音に対する反応速度は3から16ミリ秒遅くなった。

色の識別（ｐ161～）
知覚的な識別能力がｇ因子（内山注；一般知能因子）と相関するのは、近くの識別が明瞭であればあるほど、微妙な違いに気づくことができるからだ。（中略）これが最近の研究において、一般知能と一般的な識別能力が、時に0.92にもなる高い相関を見せる理由である。
（中略）
4つの研究を通じて、色の識別能力は大きく低下しており、それは10年あたり3.15ポイントに相当する。

難度の高い言葉の使用（ｐ163～）
ウドリー・オブ・メニーと同僚たちは、難易度の高いワードサムテストの4つの言葉について、16世紀から現代に至るまでの頻度を調べた。その結果、16世紀から19世紀までそれらの言葉の頻度は上昇し、その後は低下していた。

数字の逆暗唱（ｐ165～）
数値を与えられた反対の順番で思い出すテストは「逆暗唱」として知られているが、それはワーキング・メモリの能力を表す。（中略）
1923年から2008年にかけれ出版されたデータを再解析した結果、逆暗唱は、知能にして10年あたり0.16ポイントほど低下していた。

空間認知（ｐ166～）
空間認知能力は、環境要因の改善から生じる表現型の限界に達した後に、一般知能の低下が顕在化したことになる。簡単にいえば、我々は三次元物体の動きについて、次第に理解しづらくなってきている。

天才の割合とマクロ・イノベーション（ｐ168～）
人口比率で見た天才の数と、天才が生み出すマクロ・イノベーションは19世紀中盤以来、低下してきた。チャールズ・マレーによると、主要な科学的なブレイクスルーは1825年ごろにピークを迎えた。もちろん、これは産業革命の全盛期にあたる。その後は科学的なブレイクスルーは減少し、同じようにマイクロ・イノベーションの割合も低下した。

創造性（ｐ172～）
心理学者キョム・ヘ・キンは「想像のトーランス・テスト」を用いて、27万2599人の人々の、平均的な創造性の変化を調べた。（中略）1990年以降、創造性は急速に低下していた。

教育水準と変異遺伝子（ｐ176～）
1910年から1990年生まれの12万9808人のアイスランド人のサンプルから、平均的なPOLYEDU（教育水準についての遺伝子）スコアは、およそ10年に0.010標準偏差の割合で低下していることを見出した。

これだけのデータを並べられると、基礎知識に乏しい一読者としては「人類の知能は低下し続けている」のだと説得されざるをえない。
となると今後人類は「冬の時代」を迎えるしかないのか？
次回が今シリーズの最終回。著者らの見解と僕の考えを述べたい。



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